로타랙터들과 협력하면 더 큰 감동을 줄 수 있습니다

국제로타리 회장으로 일하면서 가장 감사한 일이 사람들을 만나는 것입니다. 저는 전 세계 로타리클럽을 방문하는 데 대부분의 시간을 씁니다. 로타리안들의 환영도 무척 특별하지만, 로타랙터들의 환영이 정말 따뜻했습니다. 로타랙터는 로타리의 이상에 헌신하고 봉사에 마음을 쏟으면서도 재미를 잊지 않는 청년들입니다.

최근 방문한 가나에는 로타랙트클럽을 60여 개나 두고 있는 지구가 있습니다. 이들은 이 숫자에 만족하기는커녕 두 배로 늘릴 계획에 들떠 있습니다. 꼭 그렇게 될 겁니다. 이 지구 로타랙터들은 아동들에게 소아마비 예방접종을 실시합니다. 위험할 정도로 혈액 공급이 적은 곳에서는 헌혈도 합니다. 학생들이 깨끗이 손을 씻을 수 없는 학교에 위생시설도 제공합니다. 요컨대 이들은 지역사회에 실제적인 변화를 가져오는 프로젝트를 실행하는, 변혁적 봉사 그 자체라고 하겠습니다.

우간다 나키발레에는 난민촌에서 변화를 만드는 특별한 로타랙트클럽이 있습니다. 이 청년 리더들은 어려워만 보이는 난민들의 처지를 봉사의 기회로 삼고, 지역사회를 구축하며, 새로운 가능성을 원하는 사람들에게 길을 열어 주고 있습니다. 터키의 로타랙터들은 매주 수요일에 병원에 있는 아이들을 찾아가 함께 게임을 하면서 기운을 북돋워줍니다. 대학에서는 신입생들의 멘토가 되어 리더십 기술을 가르치기도 합니다.

로타랙터들은 봉사의 새 세기에 로타리가 더욱 적합하도록 길을 열어줍니다. 우리가 3월 11~17일에 축하하는 ‘세계 로타랙트 주간’은 여러분 지역의 로타랙터들을 만나고 클럽과 협력할 방법을 의논할 좋은 기회입니다. 전문대학이나 대학교가 가까이 있지 않아도 됩니다. 아직 소속 클럽에서 스폰서하는 로타랙트클럽이 없다면, 지역사회 기반 로타랙트클럽이라는 좋은 대안이 있습니다. 로타랙터들은 로타리 가족이라는 점을 기억하시기 바랍니다. 로타랙터들이 자신의 클럽을 떠날 때, 로타리 가족에서 완전히 떠나지 않았으면 합니다. 이들이 로타리클럽으로 옮겨오거나 새로운 클럽을 시작하도록 여러분들이 도와주시기 바랍니다.

저는 신생클럽을 많이 승인할수록 기쁩니다. 그만큼 세상을 좀 더 나은 곳으로 만들 수 있으니까요. 봉사는 재미있어야 하고 감동을 주어야 하며 모두에게 열려 있어야 합니다. 로타리가 언제나 탁월한 점이 있다면 바로 다양성입니다. 과거에는 다양성이 직업, 국적, 외모의 다양성을 뜻하는 경우가 많았습니다. 우리는 연령과 성별의 다양성 측면에서 진일보를 이루었으며 많은 로타랙터들을 맞이할수록 더 막강해질 것입니다. 로타리는 힘이 있습니다.

로타랙트와 함께하면 무엇도 우리를 멈출 수 없으며, 사회의 모든 구성원에게 감동을 줄 수 있습니다.