함께할 때

영향력이 더 커집니다

힌두 설화에는 샤우나카(Shaunaka)와 아브히프라타리(Abhipratari)라는 두 현인의 이야

기가 나옵니다. 이 둘은 바람의 신 프라나(Prana)를 섬기고 있었습니다. 어느 날 이 두 현

인이 식탁에 앉아 점심을 먹으려는데, 한 가난한 소년이 문을 두드리며 먹을 것을 구걸했

습니다. 그러나 그들은 “없단다. 앞으로는 이 시간에 우리를 귀찮게 하지 말거라”라며 소년

을 내쳤습니다. 그들의 냉담한 거절에 소년은 놀랐지만, 배가 너무 고파서 다시 한 번 간청

했습니다. “선생들이시여, 그대들은 누구를 섬기고 있나이까?” 이들은 “프라나, 바람의 신

이지”라고 귀찮은 듯 대답했습니다. 그러자 소년은 “선생들은 이 세상이 바람에서 시작하

여 바람으로 끝나고, 그 바람이 온 우주에 충만해 있는 것을 모르십니까?”라고 되물었습니

다. 이 버릇없는 소년 때문에 매우 짜증이 난 두 사람은 “물론 우리도 알고 있지”라고 소리

쳤습니다.

소년은 말을 이어갔습니다. “만약 프라나가 이 우주에 충만해 있다면, 그는 제 안에도 충만

합니다. 저도 우주의 한 부분이니까요. 배가 고파서 당신들 앞에 서서 먹을 것을 구걸하고

있는 저의 이 배고픈 육신에도 그가 깃들어 있답니다. 그러니 저를 거절하는 것은 당신들

이 섬기고 있는 신을 거절하는 셈이지요.”

이들은 그 소년의 말이 진리임을 깨닫고 소년을 안으로 들여 음식을 나누어 먹었습니다. 이

들은 그 순간 깨달았습니다. 도움을 요청하는 이에게 문을 열어 그 사람을 도움으로써, 자

신들 또한 더 큰 목표를 향해 가게 된다는 사실을 말입니다.

우리는 대부분 지역사회에서 로타리를 경험합니다. 매주 같은 장소에서 익숙한 클럽 동료

들을 만납니다. 로타리안 대부분이 다양한 방식으로 국제봉사에 관여하고 있지만, 우리가

경험하고 공유하는 로타리 활동은 매우 지역적입니다. 자칫하면 봉사의 진정한 의미를 보

여주는 큰 그림을 놓칠 수 있습니다.

회원 한 명이 개인적으로 또는 소속 클럽을 통해 발휘하는 영향력은 미미하지만, 전체 회

원이 함께하면 그 영향력은 커집니다. 여러분이 굶주린 사람 한 명을 먹이거나, 한 사람에

게 글을 깨우칠 기회를 제공하거나, 혹은 한 아이를 질병으로부터 보호할 때 그 영향력이

소소해 보일지 모르지만, 절대 그렇지 않습니다. 개개인이 선행을 베풀고, 그 선행들이 함

께 더해질 때만이 우리는 로타리의 영향력을 충분히 발휘할 수 있습니다. 진정으로 세상에

선물이 될 수 있습니다.