12월 회장메세지

지난 8월, 저는 제 아내 비노타와 가나를 방문했습니다. 이곳에서 사뮤엘 오쿠제토 로타리재단 부위원장과 열성적인 현지 로타리안들의 안내로 아크라에서 60마일 정도 떨어진 작은 마을의 수자원 프로젝트 완공식에 참석했습니다. 우리는 오전 11시에 도착했는데, 마을 사람 모두가 그 곳에 모인 것 같았습니다. 그들은 이른 아침부터 우리를 환영하기 위해 기다리고 있었습니다. 과거에 이 마을 여성들은 강에서 물을 긷기 위해 3마일을 걸어가야 했다고 합니다. 이제 그들은 마을 안에 설치된 상수도에서 깨끗하고 안전한 식수를 공급받게 되었습니다. 이 프로젝트는 로타리와 USAID가 함께 추진한 매우 효율적인 프로젝트입니다. 그러나 그 날 우리를 크게 감동시킨 것은 바로 가족이었습니다. 남녀노소 모든 가족들이 그곳에 모여 함께 춤추고 노래하면서 우리를 환영했습니다. 저는 그 광경을 통해 전 세계 어디에서나 사람들은 가족 단위로 움직이고, 그 가족들이 모여 지역사회를 이룬다는 사실을 다시 한번 확인했습
니다.       
그리고 올회기 연도 첫 번째 역점사업이 바로 가족이라는 사실을 상기하고 흐뭇한 느낌이 들었습니다. 왜냐하면 가족이야말로 모든 것의 시발점이기 때문입니다. 지역사회와 로타리를 구성하는 것은 개인이 아니라, 바로 가족입니다.
로타리 봉사에 가족들을 참여시키는 것은 저에게 가장 중요한 우선순위 중 하나입니다. 로타리가 로타리안과 가족 사이를 가로막는 존재가 되어서는 결코 안 될 것입니다. 오히려 로타리 봉사는 가족들을 더욱 가깝게 만들어 주는 존재가 되어야 합니다. 제 경우, 만약 비노타를 동반할 수 없는 로타리 행사가 있으면, 해결책은 간단합니다 - 저도 가지 않습니다. 로타리는 저만을 위한 것이 아닙니다. 우리 부부 모두를 위한 것입니다. 제가 지구대회 때마다 가족들을 환영하고, 봉사 프로젝트에 배우자와 자녀를 관여시키며, 그리고 가족들과의 회합을 계획하도록 권장하는 것도 다 이러한 이유 때문입니다. 가족들이 로타리에 많이 참여할수록 로타리는 앞으로도 계속 번영할 것입니다. 
로타리는 무엇에 관한 단체입니까? 물론 여러 대답이 있겠지만, 핵심적으로 들어가면 다음 말로 정리될 수 있을 것입니다. 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라. 그렇습니다. 로타리는 사랑에 관한 단체입니다. 그리고 그 사랑은 우리 자신, 그리고 우리와 가장 가까운 사람에서부터 시작되어야 합니다.