돌봄의 정신으로 세상에 희망을!

멜버른에서 열린 2023 로타리 세계대회에서, 저는 로타리 회원들에게 우리 주변을 비롯해 다양한 곳에서 정신 건강의 필요를 조명하는 노력에 앞장서 달라고 요청했습니다. 여기에는 서로가 서로를 의지하도록 돕고, 정신 건강 서비스를 옹호하며, 전문가들과 함께 치료 접근성을 확대하는 노력이 포함됩니다. 이것은 중요한 과제이자 요청입니다. 그리고 익숙하게 느껴지는 일이기도 한데, 우리 로타리는 창립 이래 변함없는 돌봄의 정신으로 이어져 왔기 때문입니다.

우리는 지역사회 리더들이 상호 연결된 놀라운 글로벌 네트워크이며, 인류애의 실천에 깊이 헌신하고 있습니다. 로타리를 강력하게 만드는 것은 지역사회를 위한 봉사만이 아닙니다. 회원들이 자신의 진정한 모습을 온전히 드러낼 안전한 공간을 조성함으로써 서로를 지지하고 힘을 실어줄 수 있습니다. 우리는 서로를 따스하게 맞이하고 돌봐야 합니다.

연결은 매우 의미 있는 일입니다. 미국의 공중보건국장이었던 비벡 머시 박사는 무엇보다 외로움이 공중보건을 위협하는 유행병이라고 선언하며, “흡연, 비만 등의 공중보건 문제들을 다루듯이 사회적 연결을 다루어야 한다”고 주장했습니다.

글로벌 공동체와 초아의 봉사를 기본 가치로 둔 우리는 전 세계에서 정신 건강을 위한 강력한 옹호자가 될 수 있습니다. 오하이오주립대학이 최근 발표한 연구에 따르면, 친절을 베푸는 행위는 다른 이들과 연결되어 있다고 느끼도록하는 데 도움이 됩니다. 연구의 공동 저자 데이비드 크레그는 “친절을 베푸는 건 연결을 증진하는 가장 좋은 방법 중 하나”라고 말했습니다. 선행은 우리가 봉사하는 지역사회를 변화시키는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 우리 자신을 변화시킵니다.

우리의 이러한 노력이 처음은 아닙니다. 정신 건강 이니셔티브 로타리 액션그룹은 여러 해 동안 이러한 문제들에 집중해 왔습니다. 우리가 인식을 강화해 나가는 과정에서 정신건강 액션그룹의 멤버들이 리더십을 발휘하기를 기대합니다. 정신 건강은 우리의 여러 초점분야에도 들어맞습니다. 지난 5월까지 정신 건강에 초점을 둔 41개의 글로벌보조금 사업들이 진행되었고, 앞으로 몇 개월 동안 우리는 큰 가능성을 보이는 사업들을 집중 조명할 예정입니다.

정신 질환에 대한 낙인을 지우고, 정신 건강 필요에 대한 인식을 제고하며, 정신 건강 서비스에 대한 접근성을 개선하기 위해 노력합시다. 우리는 함께 ‘세상에 희망을’ 선사할 것입니다.

R. GORDON R. MCINALLY

President, Rotary International