변화를 통해 로타리를 더 튼튼히 합시다

113년 전 바로 이달에, 최초의 로타리클럽 회원 네 명이 첫 모임을 가졌습니다. 회의록이 남아 있진 않지만, 이들이 처음부터 봉사에 관해 이야기했던 것 같지는 않습니다. 모임도 호텔이나 식당이 아니라 회원들의 사무실에서 개최되었습니다. 우리가 익히 아는 회의 안건이나 공지사항, 위원회 보고서, 연사, 배지 등도 없었습니다. 그때의 첫 모임은 오늘날 대부분의 로타리 정기모임에 적용되는 여러 순서나 기준보다 매우 간소했지만, 지금까지 열린 어느 로타리 모임보다 가장 건설적인 모임이었습니다.

오늘날에도 많은 이들이 1905년 당시 폴 해리스가 추구했던 것처럼 우정과 친교, 집같이 편안한 장소를 찾아 로타리에 가입합니다. 113년 동안 성장과 발전을 거듭해온 로타리는, 초창기에 제공할 수 있었던 것보다 훨씬 많은 것을 회원들에게 제공하고 있습니다. 오늘날 전 세계 120만 명의 강력한 회원을 가진 로타리 덕분에 우리는 함께 봉사의 이상을 추구하는 동료들로 이루어진 소그룹과 자신이 속한 지역사회뿐만 아니라 전 세계의 다양한 클럽들에서도 편안함을 느낄 수 있습니다.

로타리는 그 옛날 폴 해리스가 상상할 수 없었던 방법으로 우리 모두를 연결시키고 있습니다. 이는 전 세계 어디든지 로타리클럽이 있기 때문이며, 로타리클럽이 손을 뻗는 곳마다 변화가 만들어지고 있기 때문입니다.

로타리는 지난 113년 동안 초창기 창립회원들이 생각했던 것보다 훨씬 크고 다양해졌습니다. 모든 회원이 백인 남성이었던 이 단체는 이제 전 세계 국가와 인종, 다양한 배경을 지닌 남성과 여성을 모두 환영하고 있습니다.

우리는 이제 우리의 모토에 명시된 것처럼 봉사를 목표로 하는 단체가 되었습니다. 또한 우리는 세상을 변화시킬 수 있는 단체일 뿐 아니라, 소아마비 퇴치 활동을 통해 이미 세상을 변화시킨 단체가 되었습니다.

로타리 앞에 무엇이 펼쳐져 있는지는 아무도 모릅니다. 폴 해리스와 그의 친구들이 다져놓은 단단한 기반을 바탕으로 지역사회와 세계 곳곳에 지속적으로 가치있는 성취를 쌓아가는 것이 우리에게 남은 일입니다. 이는 곧 변화를 만들어 봉사와 친교의 결합을 더욱 튼튼하게 하는 일입니다.