함부르크 국제대회에서

영감과 감동을 느껴보십시오

30여 년 전, 라스베이거스로 출장을 간 적이 있습니다. 당시 로타리안이 된 지 약 6년째 되던 저는 클럽 모임에 빠짐없이 참석하고 총무직도 맡아 클럽의 회원들을 모두 알고 있었기 때문에 스스로 적극적인 회원이라고 생각하고 있었습니다. 그럼에도 저에게 로타리는 단지 지역사회 단체에 지나지 않았습니다. 로타리는 나소, 그리고 바하마와 저를 연결시켜주는 역할을 했지만 그 이상은 아니었습니다. 솔직히 저는 바하마를 넘어선 로타리에 대해 생각해본 적이 없었고 로타리 국제대회에 참가하겠다는 마음을 가진 적도 없었습니다. 그러다 그해 봄 라스베이거스 출장 시기에 마침 그곳에서 국제대회가 열린다기에 참가 등록을 하게 되었습니다. 그때까지만 해도 그 일이 제 인생을 바꾸리라고는 전혀 상상하지 못했습니다.

국제대회장에 들어선 저는 그제야 제가 전 세계 100만 명 이상의 회원들로 구성된 국제단체의 일원이라는 사실을 깨달았습니다. 여러 국가의 회원들과 함께 로타리의 중심에 서 있는 것은 특별한 경험이었습니다. 저는 본회의에 모두 참석하고 우정의집 모든 부스를 방문하며 새로운 프로젝트들에 대해 알게 되었습니다. 국제대회는 제가 로타리에 대해 눈을 뜨고 마음을 여는 계기가 되었습니다. 그 경험은 로타리가 나를 위해 무엇을 할 수 있으며, 내가 로타리를 통해 무엇을 할 수 있는지에 대한 새로운 시각과 영감을 주기에 충분했습니다.

2019년 6월, 전 세계의 로타리안들은 독일 함부르크에서 열리는 110차 로타리 국제대회에서 소중한 순간을 만끽하게 됩니다. 오랜 친구를 다시 만나러 오든, 새로운 로타리 연도를 위한 영감을 얻길 원하든, 아니면 단순히 로타리에 대해 알기 위해서든, 우리 각자는 함부르크에서 잊지 못할 시간을 보내게 될 것입니다.

함부르크는 독일을 세계로 연결하는 항만 도시이자 멋진 관광지로, 수백 년간 경제와 문화 중심지로 자리매김했습니다. 호숫가를 산책하고, 엘베강에서 보트 여행을 하고, 좋은 음악을 들으며 매혹적인 미술관들도 방문해보시길 바랍니다. 함부르크는 유럽 여행을 시작하기에 이상적인 도시입니다.

국제대회에 꾸준히 참가하는 로타리안이라면 함부르크에서 느끼게 될 우정와 영감을 놓치고 싶지 않을 것입니다. 국제대회 참가 경험이 없는 분들은 이 메시지를 제가 보내는 초대장으로 받아주시길 바랍니다. 2018년 12월 15일까지 riconvention.org를 통해 조기 등록하셔서 할인 혜택도 받으십시오. 이번 국제대회가 여러분의 로타리 여정에 영감과 감동을 불러일으키기를 기대합니다.